Главная роль половых гормонов заключается в формировании половых различий. Однако это далеко не предел их возможностей. Они продолжают влиять на все аспекты жизни человека (как мужчин, так и женщин) – с эмбрионального периода в утробе матери до самого конца – до тех пор, пока они вырабатываются железами. Они оказывают непосредственное влияние на то, кем мы являемся, как мы себя ощущаем, как мы думаем и принимаем решения.
Важное замечание: при упрощении описания роли того или иного вещества в организме принято говорить «Х влияет на Y». В случае влияния гормонов на поведение эта зависимость не совсем очевидна. То есть, говоря так, мы пропускаем очень много уровней физиологических каскадов, обратных связей, промежуточных механизмов, объединяя элементы систем разных масштабов – молекулу гормона и паттерн человеческого поведения. Однако, эта тема сама по себе сложнее, чем идея, что плохое настроение может быть из-за «гормонов». Это тот случай, когда чрезмерное упрощение выводов из научного эксперимента приводит к абсурдным утверждениям.
Какие гормональные циклы бывают?
Влияние половых гормонов на мозг у женщин в первую очередь привязано к менструальному циклу, который действительно характеризуется циклическими изменениями концентрации «женских» половых гормонов в крови – эстрогена и прогестерона. Говоря о цикле, будем для простоты делить его на две фазы: фолликулярная (до овуляции) и лютеиновая (после), почитать об этом подробнее можно по ссылке.
У мужчин более выражено изменение уровня половых гормонов в течение дня, а также в разные времена года. (В клиническом исследовании подтвердили: несмотря на то что уровень тестостерона у здоровых мужчин находится в пределах нормы круглый год, в холодное время года он ниже, чем в теплое).
Циклические физиологические процессы затрагивают не только репродуктивную систему женщин – они идут дальше: влияют на головной мозг, определяя, как женщины себя ощущают, что предпочитают, как принимают решения и выполняют повседневные задачи. То, что по крайней мере большая часть описанных изменений обусловлена действием «женских» половых гормонов на головной мозг, также нет сомнений. Однако, механизмы, лежащие в основе этих влияний часто сложны, запутанны, а вдобавок и мало изучены. Понимание этих механизмов особенно важно для женщин, на которых больше всего влияют «перепады» в цикле.
Какие половые гормоны влияют на мозг?
Есть три группы половых гормонов, которые больше всего влияют на работу головного мозга и у мужчин, и у женщин: эстрогены, андрогены и прогестины. Среди эстрогенов, наибольшее влияние на головной мозг оказывает эстрадиол; среди андрогенов – тестостерон, среди прогестинов – прогестерон.
Эстрадиол (Э)
Эстрадиол – это ключевой гормон в регуляции менструального цикла. Он помогает женской половой системе созревать, а в зрелом состоянии — нормально функционировать. Начиная с 90-х годов он используется в медицине как антидепрессант, в особенности при депрессивных состояниях в начале менопаузы у женщин. По структуре и функциям гормон похож на тестостерон.
Тестостерон
Это ключевой мужской половой гормон, который регулирует развитие сперматозоидов, а также костной и мышечной ткани. У женщин тестостерон прежде всего влияет на распределение жировой ткани и либидо. В экспериментах подтвердилось, что тестостерон существенно влияет на память и способность ориентироваться в пространстве. Как у мужчин, так и у женщин терапия тестостероном улучшает память и общие способности к обучению, даже у пациентов с болезнью Альцгеймера. Внимание! На основании этого нельзя сделать вывод, что более высокий уровень тестостерона у мужчин позволяет им лучше ориентироваться в пространстве и в целом решать пространственные задачи, потому что уровень тестостерона – это не переключатель, и тем более явно не единственный фактор, обеспечивающий способность к навигации.
Прогестерон (П)
Прогестерон – это женский половой гормон, ключевая его функция – адаптация тела к беременности. Концентрация прогестерона в крови растет после овуляции – в тот самый период, когда возникает предменструальный синдром (ПМС). По приблизительным оценкам, ПМС в той или иной степени выраженности испытывают 20-30% женщин по всему миру. Во время ПМС женщинам свойственна раздражительность, резкие перепады настроения и другие симптомы (подробнее о ПМС). За что именно отвечает прогестерон точно сказать пока сложно.
Прогестероновый парадокс
На тормозные рецепторы мозга действует гормон, который образуется из прогестерона. Он повышает порог возбудимости некоторых клеток мозга. Это работает как фильтр – если воздействие слабое, то клетка его может просто пропустить. На деле получается, что чем больше прогестерона – а значит, и его продукта – тем сильнее седативный эффект на мозг – волнение проходит, раздражительность снижается, хочется спать – как после старых таблеток от аллергии (не является рекомендацией к применению!). Сам прогестерон используется в медицине как антиконвульсант (предотвращает возникновение приступов эпилепсии), транквилизатор и даже обезболивающее. Парадоксально, но увеличение физиологического уровня прогестерона, которое происходит в ходе менструального цикла, дает диаметрально противоположный эффект.
Есть две гипотезы, которые объясняют это противоречие. Первая гласит, что дело в концентрации: для гормональной терапии прогестероном используют очень высокие (по меркам организма) дозировки прогестерона. А вот концентрации гормона в физиологическом диапазоне (как в теле человека) – существенно ниже. Они вызывают обратный эффект: чем выше концентрация прогестерона, тем более интенсивный ПМС у женщин.
Второй возможный ответ – изменения в структуре головного мозга. При повышении концентрации прогестерона после овуляции, он действует только на тормозные рецепторы, которые снижают возбудимость мозга. Это подтверждается экспериментами на грызунах. То есть, чем слабее торможение, тем сильнее возбуждение. Именно это избыточное возбуждение и вызывает ПМС у женщин.
Как могут меняться женщины в цикле?
Во время неприятных ощущений в теле и общего повышения раздражительности сложно оставаться спокойной. На самом деле эта тема сложнее, чем кажется – нет таких закономерностей или количественных данных, которые можно использовать как координаты для подкладывания соломки. Как было бы просто, если бы живые системы были описаны как приборы. Сразу ясно, какую кнопку нужно включить, чтобы изменить нужный параметр. Но биологи и медики исследуют и описывают мир иначе, в том числе проводя эксперименты по исследованию женщин и их изменений в цикле.
Тут важно отметить, что в таких экспериментах стандартный размер выборки – от 20 человек, в отличие от клинических исследований, где обычно людей на порядок больше. Разумеется, чем больше людей – тем лучше, но это делает организацию эксперимента сложнее и дороже. Обычно перед началом исследования ученые описывают, как подтвердить результат статистически, и на основании этого определяют, сколько им нужно людей. Расчет ведется либо на основании данных из предыдущих исследований, либо самостоятельно.
Иногда испытуемых просто опрашивают – например, для оценки симптомов ПМС. Несмотря на то что ответы на вопрос – субъективная оценка, есть международно принятый стандарт для определения выраженности ПМС (C-PASS). Форма была разработана для диагностики предменструального дисфорического расстройства (ПМДР) у женщин, согласно описанию этого заболевания в международно признанном руководстве по психическим расстройствам. Сгладить возможные неточности в ответах помогают фокус на стандартных симптомах, которые оцениваются врачами по всему миру для диагностики и требование ежедневного заполнения в течение двух (а иногда и трёх) циклов.
В заключение исследователи как правило пишут, что «для однозначных выводов требуются дополнительные исследования», но результаты экспериментов все равно упрощают и экстраполируют. Выборка экспериментов, описанных ниже, может быть даже чуть больше 10 человек – эти результаты важны для развития отрасли, но по ним рано ставить диагноз всем женщинам. О результатах экспериментов все равно расскажем.
7 примеров, на что могут влиять половые гормоны:
Пищевое поведение
Женщины с ПМС предпочитают сладкое и жирное в период ПМС – например, пирожные и печенье. Чувствительность к сладким и горьким вкусам усиливается, совпадая с изменениями концентраций эстрогена и прогестерона соответственно – подтверждено в 1998 году выборкой из 8 женщин (6 из которых курили на момент эксперимента). Также может усиливаться компульсивное переедание – расстройство пищевого поведения, при котором человек переедает в отсутствие чувства голода. Исследование проводили на 144 женщинах с лишним весом.
Тренировки
Продуктивность занятий и результаты тренировок у женщин могут зависеть от фазы цикла, это прежде всего связано с метаболизмом БЖУ (белков, жиров, углеводов) – это информация из обобщающего обзора 2010 года.
Липидный (жировой) обмен
Эстрадиол усиливает метаболизм липидов в организме и увеличивает число доступных жирных кислот в крови. Это способствует улучшению жиросжигания в поздней фолликулярной и средней лютеиновой фазах – незадолго до и после овуляции.
Белковый обмен
Употребление белковых продуктов в пищу для поддержания энергии во время тренировки наиболее эффективно в средней лютеиновой фазе менструального цикла – где уровень прогестерона повышен, т.к. именно прогестерон усиливает метаболизм белков.
Вывода вроде «налегайте на жирненькое накануне овуляции» здесь не будет. Вместо этого можно попробовать сравнить собственные различия в эффективности спортивных нагрузок в трех «контрольных точках» в цикле – в ранней фолликулярной фазе (где уровни Э и П очень низкие), поздней фолликулярной (где уровень Э растет) или средней лютеиновой фазой (где концентрации Э и П повышены).
Доверие
В эксперименте участвовали 3 группы – чуть больше 30 человек каждая: женщины с естественным регулярным циклом; женщины, использующие гормональную контрацепцию; мужчины. Игра на доверие – это стандартный эксперимент. Первый игрок («инвестор») получает условную сумму реальных денег – можно оставить всё себе, а можно какую-то часть (или всю сумму) дать второму игроку. Пожертвованная сумма утраивается экспериментаторами и вручается второму игроку («доверенному лицу»). После этого «доверенное лицо» может оставить всё себе, а может какую-то часть передать «инвестору». Конец игры. Исследователи изменили методику – в качестве «доверенного лица» могли использовать портреты привлекательных или непривлекательных женщин или мужчин (оценка привлекательности проводилась независимой группой женщин-волонтерок).
Самое осторожное поведение у женщин можно наблюдать накануне овуляции, когда уровень эстрадиола самый высокий, а уровень прогестерона почти на нуле. Согласно наблюдениям, самое выраженное недоверие женщин при этом было обращено к незнакомцам мужского пола. Возможно, тот факт, что в наиболее благоприятный для зачатия период женщины становятся менее всего доверчивы к мужчинам (особенно привлекательным), позволяет (или позволяло) на определенном этапе эволюции выбрать наиболее предпочтительного по целому ряду качеств партнера – привлекательного не только внешне.
Соревновательный дух
Больше всего женщины подвержены соревновательному духу в лютеиновую фазу менструального цикла – когда уровень эстрадиола и прогестерона находится на пике, а наиболее равнодушны к каким-либо состязаниям друг с другом в фолликулярную фазу, когда уровень стероидных гормонов в крови минимален. Примечательно, что в лютеиновую фазу соревновательный дух женщин становится почти столь же выраженным, как у мужчин. Любопытно, что если женщины узнают свои результаты, то почему-то перестают соревноваться.
Тут нужен комментарий о соревновательном духе у людей разных полов. Женщины и мужчины по-разному относятся к риску и соревнованиям. Это показали в эксперименте, где участники попарно решали задачи и получали вознаграждение в зависимости от выбранной схемы. Варианты вознаграждения можно выбрать до начала работы, когда определили пару и сообщили пол напарника: можно получать фиксированный оклад за каждую задачу, а можно участвовать в соревновании с партнером – в случае победы вознаграждение увеличивается. Мужчины выбирали соревнование чаще, чем женщины (60% против 34% случаев). При этом мужчины соревнуются больше с мужчинами, чем с женщинами. (Но если женщина готова соревноваться, то мужчина принимает вызов).
Депрессивные состояния и стресс
Женщины в большей степени подвержены тревожности и депрессии, чем мужчины – возможно, это связано с уровнем тестостерона в крови. Эксперименты на мышах и на людях подтверждают: чем больше тестостерона в крови – тем меньше тревожность. Низкий уровень тестостерона в крови ассоциирован с подверженностью депрессии у мужчин.
Крупномасштабные обзоры показывают, что женщины подвергаются большему риску суицида во время менструации. Мета-анализ исследований женщин в цикле показал, что у них на 26% больше шансов умереть от самоубийства и на 17% чаще возникают попытки покончить жизнь самоубийством в менструальной фазе, чем можно было ожидать случайно.
В лютеиновой фазе и во время ПМС женщины в большей степени подвержены стрессовым воздействиям. Например, уровень кортизола (гормона стресса) после собеседования на работу у женщин в лютеиновой фазе значимо выше, чем у женщин в фолликулярной фазе, или чем у женщин в период менопаузы. Однако, средний уровень кортизола у женщин в крови выше в фолликулярную, чем в лютеиновую фазу менструального цикла. Исследование двух групп студенток (медицинских и немедицинских специальностей) показало, что высокий уровень перенесенного стресса ассоциирован с более выраженным ПМС, в частности, с более интенсивными болевыми ощущениями.
Сексуальность, отношение к риску и мотивация
В человеческом менструальном цикле есть две примечательных особенности: женщины не демонстрируют овуляцию и могут заниматься сексом на протяжении всего цикла. Обезьяны бонобо и шимпанзе, например, «рекламируют» свою фертильность, и это определяет периодичность совокуплений. Это можно рассматривать в эволюционной перспективе – такая адаптация когда-то раньше имела огромный смысл и, возможно, послужила развитию моногамных отношений.
Между тем, овуляция рассматривается как «переломный момент» в женском поведении. В связи с овуляцией часто приводят в пример «эффект орнаментирования»: women dress to impress («женщины одеваются, чтобы впечатлить»). В качестве подтверждения приводят, к примеру, такой эксперимент: 30 женщин фотографировали в разные фазы цикла, а потом демонстрировали фотографии 42 судьям – чтобы те субъективно оценили привлекательность. В 60% случаев судьи выбирали изображение, снятое во время «окна фертильности». Что это, программа «мотива нет, цель: привлечь самца»?
Степень рациональности женщин практически не изменяется в течение цикла, как у мужчин – в отличие от отношения к риску и к потере денег, показал эксперимент на 36 женщинах с естественным циклом и 36 мужчинах. В начале цикла и в конце, женщины и мужчины одинаково относятся к возможности потерять деньги. Однако при овуляции женщины более терпимо переносят вероятность потери денег, чем мужчины. Оказалось также, что тест на отношение к экономическим потерям неплохо предсказывает фазу цикла. Вот где раздолье для маркетинговых экспериментов.
Сильные перепады настроения в цикле – скорее исключение
Вопрос с превращением женщин в разных людей в зависимости от фазы цикла остается открытым. В норме или при легком ПМС все описанные выше изменения могут оставаться незамеченными. У женщин с ПМДР ситуация обстоит сложнее – их поведение в поздней лютеиновой фазе может значительно отличатся от обычного, что не остается незамеченным друзьями и близкими. Часто такие изменения ошибочно принимаются за симптомы психических заболеваний, а женщины получают неправильное лечение. Задачей исследований, нацеленных на изучение ПМДР, является определение диагностических признаков этого заболевания и понимание механизмов его возникновения.
ПМДР (англ. – PMDD) – это гипертрофированная форма ПМС, встречается у 3-8% женщин в популяции и может существенно мешать регулярным активностям (ходить на работу, выполнять домашние дела, общаться с близкими и друзьями). Возможные симптомы ПМДР: длительные периоды тревожности, напряжения, депрессии, отсутствие энергии, панические атаки, невозможность сконцентрироваться, потеря интереса к жизни, вплоть до суицидальных мыслей. Эти симптомы развиваются примерно за неделю (как и ПМС) и усиливаются с каждым днем до начала менструаций. На самом деле, классифицировать ПМДР отдельно от ПМС стали сравнительно недавно, и еще не так давно даже профессионалы в своей области были неспособны поставить точный диагноз. Причина заболевания – почему одни женщины испытывают ПМДР, а другие – ПМС в легкой форме, тоже неизвестна.
Понимание механизмов ПМДР может помочь в разработке лечения. Сейчас лечение женщин с ПМДР симптоматическое, наиболее популярны гормональные препараты, которые просто прекращают созревание яйцеклетки и менструальный цикл женщины.
ПМС и ПМДР имеют различную природу: усиление симптомов ПМС вызывает повышенный уровень прогестерона, а в случае ПМДР уровень прогестерона в лютеиновой фазе может быть ниже, чем при легкой форме ПМС.
За помощь в публикации статьи благодарим научных сотрудниц Центра нейрокогнитивных исследований при МГППУ. Заглавная картинка поста – Жорж Сёра, Натурщицы (1888 г.).
Думаете, что у вас ПМДР?
Одно из исследований, которое как раз посвящено изучению изменений, происходящих в мозге при ПМДР, проходит прямо сейчас, в Москве – в Центре нейрокогнитивных исследований при МГППУ (МЭГ-центр), где находится единственный в России магнитоэнцефалограф. Этот прибор неинвазивно регистрирует магнитную активность мозга, подробнее почитать о нем можете на портале МЭГ-центра.
Если вы женщина и у вас есть выраженные симптомы ПМС, которые иногда мешают вам жить, вам помогут определить, есть ли у вас ПМДР.
Участницам, подходящим под все критерии исследования, гарантируют:
- бесплатные анализы на гормоны в разные фазы цикла;
- бесплатную МРТ мозга;
- личный профиль, составленный по результатам исследования;
- направление на бесплатную консультацию к гинекологу-эндокринологу.
Помогая науке, можно больше узнать о себе и своем менструальном цикле, а также разобраться с беспокоящими Вас симптомами и получить консультацию специалиста!
Помочь в исследовании могут все женщины, даже без ПМДР и не из Москвы. Нужно просто заполнять опросник в течение 2-3 циклов, который вам отдельно вышлют после заполнения заявки на участие: нажмите, чтобы узнать, есть ли у вас ПМДР (предменструальное дисфорическое расстройство).
По любым вопросам можно писать исследовательницам – Виктории и Екатерине
OVOSTI: Научно+популярно о женском здоровье [18+] 
